Das neue Jahr beginnt für uns an der Laguna Verde mit einem windstillen Morgen, den wir dazu nutzen in der warmen Thermalquelle zu baden, bevor wir unsere Fahrt zum Nationalpark Tres Cruces und der Laguna Santa Rosa fortsetzen.

Um nicht weiterhin quasi illegal in Chile zu sein, machen wir einen kleinen Umweg von unserer eigentlichen Route zum Grenzposten am Salar Maricunga. Wir sind vorbereitet auf eine strenge Kontrolle. Zum Glück haben die Grenzbeamten ein Nachsehen (oder sind sie abgeschreckt von unserem vollgestopften Auto?) und lassen sich im Wesentlichen nur den Inhalt unserer Lebensmittelkiste und der Kühlbox zeigen. Allerdings sind sie nicht begeistert von dem auf unserem Dach festgeschnallten Holz. Da sind verschiedene lange Äste, die wir benutzen um unsere Plane zu spannen und mehrere Bretter und Balken als Sandblechersatz. Alles wird ausgiebig begutachtet und wir müssen die Äste sowie einen Balken abgeben, da sie Wurmlöcher haben. Nagut, so lange es nicht mehr ist, was wir abgeben müssen… Dann suchen wir uns eben neues Holz.

Unser nächstes Ziel ist der Nationalpark Tres Cruces und eine Goldmine, die auf dem Weg von dort Richtung Copiapo liegen soll. Im Nationalpark finden wir die schöne Laguna Santa Rosa, an der wir Halt für die Nacht machen. Dort gibt es wieder viele hübsche, rosafarbene Flamingos. Am folgenden Morgen sind sie so nah am Ufer, dass ich die Gelegenheit nutze und ausgiebig Fotos (und Videos mache), während Holger die Reste vom Frühstück netterweise alleine wegräumt.

Unser eigentliches Ziel, die Goldmine, bekommen wir leider nicht richtig zu Gesicht. Als wir uns auf der Straße entlang der Mine nähern, versperrt uns eine Schranke den Weg. Die Straße ist der einzige Weg in Richtung Copaipo. Die Mine kann leider nicht besichtigt werden. Als wir erklären, dass wir nach Copiapo weiterwollen, wird ein Begleitfahrzeug für uns geordert, dass uns den ganzen Weg durch das Gelände vorausfährt. Leider gibt es keine Möglichkeit einen Blick auf die Abbaustätten zu erhaschen.